Veistroffer, à l’audace
8 février 2026 - 12:19 [GMT 0]
Il y a deux façons de gagner dans le final toujours mouvementé de l’étape de Yiti Hills. En se distinguant parmi les meilleurs puncheurs du peloton comme Diego Ulissi en 2023, ou en tablant sur une échappée victorieuse comme Louis Vervaeke en 2025, et maintenant Baptiste Veistroffer, auteur d’une chevauchée héroïque dans le final de la plus longue étape du Tour of Oman (191,4 km). Le coureur de Lotto-Intermarché avait déjà montré son ambition en parcourant 151 kilomètres seul en tête pendant la Muscat Classic. Cette fois-ci, c’est dans une échappée constituée à cinq, devenue ensuite un trio, que le jeune Français a déroulé un plan qu’il avait minutieusement concocté. L’ancien triathlète a déposé ses deux derniers compagnons de route, Patryk Goszczurny et Tim Marsman, dans l’avant-dernier raidard du jour pour signer en solitaire sa première victoire dans les rangs professionnels et prendre le maillot rouge de leader du Tour of Oman. Il devance au classement général les deux coureurs qui ont réglé l’explication du peloton sur la ligne d’arrivée, Henok Mulubrhan et Thibaud Gruel, respectivement pointés à 25’’ et 27’’ dans la hiérarchie de l’épreuve.
Le maillot blanc dans l’échappée
Après les forfaits de Brieuc Rolland (Groupama-FDJ United) et d’Einer Rubio (Movistar), il reste 121 coureurs au départ, au pied du fort d’Al Rustaq, bâti au XIIIe siècle. Dès le kilomètre zéro franchi, le détenteur du maillot blanc et du maillot or Patryk Goszczurny (Visma-Lease a Bike) montre son ambition de défendre sa position au classement de la combativité. Après 2 kilomètres, il est accompagné de Gil Gelders (Soudal-Quick Step), Tim Marsman (Alpecin-Premier Tech), Baptiste Veistroffer (Lotto-Intermarché) et Said Al Rahbi (Oman) pour former l’échappée du jour, qui passe au km 20 avec trois minutes d’avance sur le peloton.
Al Rahbi et Gelders lâchés en descente
Les cinq attaquants progressent jusqu’à un écart de 4’ enregistré sur la ligne du sprint intermédiaire de Wadi Al Maawil (km 59). Cet avantage est légèrement réduit par le travail conjoint des UAE et des Jayco-AlUla à l’approche de la côte de Fanja (km 90,5, 3’05’’), où leur avantage n’est plus que de 3’05’’. Surtout, le groupe perd deux éléments dans la descente, à savoir Gil Gelders et Said Al Rahbi, contraints de laisser les trois autres poursuivre leur aventure en tête de course. Au sprint intermédiaire d’Al Kabar (km 137,9), le trio retrouve une marge de 3’45’’, permettant notamment à Patryk Goszczurny de remplir sa musette de points de la combativité. Le jeune homme de 19 ans engrange encore au sommet de la côte de Bousher Al Amerat (km 152,1), où le peloton se rapproche à 2’45’’.
L’étape et le classement général pour Veistroffer
À 25 km de l’arrivée, le trio de tête sent la menace du peloton à 1’55’’. Et elle se précise dans la côte de Halamriyah, quand les Jayco-AlUla rapprochent le peloton à 1’05’’. Baptiste Veistroffer sent le danger et attaque en solitaire dans la partie finale de ce mur de 900 m à 9,4 % de pente, dépose ses deux compagnons de route et file sans se retourner vers la côte de Yiti Hills, qu’il aborde avec 45’’ d’avance sur le peloton. C’est suffisant pour achever en solitaire son travail, s’imposer sur la ligne d’arrivée et prendre les commandes du classement général.
