Schmid prend de la hauteur
9 février 2026 - 11:17 [GMT 0]
La troisième étape du Tour of Oman a été marquée par de nombreux mouvements d’attaque en début d’étape, largement initiés par le maillot rouge Baptiste Veistroffer qui s’est à nouveau retrouvé échappé au sein d’un groupe de sept coureurs. Cette initiative a finalement été anéantie par le peloton, dont les meilleurs grimpeurs se sont expliqués dans la montée finale de 3,8 kilomètres sur les flancs de l’Eastern Mountain, à Misfat Al Abriyeen. Au terme de cette ascension, que Valentin Paret-Peintre et Adam Yates n’ont pas pu aborder dans les meilleures conditions après avoir chuté respectivement à 8 et à 6 km du but, c’est Mauro Schmid qui a remporté l’étape et pris les commandes du classement général. Le champion de Suisse, qui s’était déjà illustré vendredi dernier en remportant la Muscat Classic, prend désormais une nouvelle dimension et se positionne comme un prétendant crédible à la victoire finale.
Le maillot rouge dans l’échappée
Après les forfaits de Marcos Freire (UAE Emirates XRG), Sepp Kuss (Visma-Lease a Bike), Joshua Kench (Groupama-FDJ United) et Alberto Bettiol (XDS Astana), le peloton du Tour of Oman prend le départ de la 3e étape avec 115 coureurs. Dès le premier kilomètre, Baptiste Veistroffer se montre tout aussi entreprenant que depuis son arrivée dans le Sultanat et attaque à plusieurs reprises. La perspective de voir le maillot rouge dans l’échappée provoque des réactions immédiates à chacune de ses tentatives. Au kilomètre 10, c’est un groupe volumineux de 23 coureurs au total qui se forme autour du « Sanglier » de Lotto-Intermarché et s’éloigne de 50’’. Parmi eux, cinq attaquants décident de s’extraire au km 23 : Rui Oliveira (UAE Emirates XRG), Quentin Pacher (Groupama-FDJ United), Alex Baudin (EF Education-Easypost), Jonas Hvideberg (Uno-X) et Baptiste Veistroffer (Lotto-Intermarché) sont ensuite rejoints au km 28 par Jensen Plowright (Alpecin-Premier Tech) et Stanislaw Aniolkowski (Cofidis).
Sept coureurs dans le groupe de tête
Pendant que leurs anciens compagnons de route sont repris par le peloton, les sept coureurs de l’échappée gagnent du terrain et atteignant le sprint intermédiaire d’Al Aya (km71,6) avec 3’15’’ d’avance. Ils sont alors surveillés à distance par les équipiers de Soudal-Quick Step et XDS Astana qui assurent le tempo en tête de peloton. La poursuite se précise en entrant dans les 50 derniers kilomètres, l’avantage des attaquants n’étant plus que de 2’05’’. Conscients de la nécessité de se défendre, les échappés forcent l’allure et perdent Quentin Pacher au km 149. Il leur reste alors 1’45’’ de marge.
Chutes de Paret-Peintre et de Yates
Malgré les efforts fournis et l’entente entre les six résistants, la chaleur et les kilomètres parcourus se font ressentir. La situation se dégrade à 10 km de l’arrivée, avec 45’’ de marge sur le peloton. Le final est perturbé par une double chute, la première mettant à terre Valentin Paret-Peintre à 8 km du but, tandis que la deuxième concerne notamment Adam Yates. Les deux premiers de l’édition 2025 parviennent à reprendre place dans le peloton, qui fond sur les attaquants dans la montée finale, à 2 kilomètres de l’arrivée. Il reste alors une vingtaine de prétendants dans un peloton réduit aux meilleurs grimpeurs de la course. Nairo Quintana est le premier à attaquer, mais le Colombien est repris dans le dernier kilomètre, où le dossard numéro 1 passe à l’action. Mais dans les derniers hectomètres, le duel se joue entre Mauro Schmid et Christian Scaroni, à l’avantage du champion de Suisse.
