Tour of Oman2024 : tremplin à saisir
2 février 2024 - 14:34 [GMT + 4]
La 13e édition du Tour of Oman se tiendra du 10 au 14 février prochains, sur un parcours de cinq étapes suffisamment varié pour offrir des bouquets aux sprinteurs, aux puncheurs et aux grimpeurs. À ce stade de la saison, les deux ascensions phares d’Eastern Mountain (étape 3) et de Green Mountain (étape 5) se révèlent particulièrement sélectives.
Les plus expérimentés des favoris comme Adam Yates, Emanuel Buchmann ou Jesus Herrada devront surveiller de près les valeurs montantes du peloton, qu’il s’agisse du surdoué Isaac Del Toro ou de la jeune garde française représentée par Antoine Huby, Paul Magnier et Alexy Faure-Prost.
En préambule du Tour of Oman, les protagonistes pourront déjà se tester sur les 174,3 km de la 2e édition de la Muscat Classic, dont le parcours s’achève par une sévère bosse de 1,1 kilomètre à 10 % de pente moyenne et propice à une attaque tranchante d’un puncheur.
Les sprinteurs ont bien compris que leurs collègues grimpeurs doivent faire preuve d’un peu de patience avant de prendre la lumière sur le Tour of Oman. D’ailleurs, le plus gros collectionneur de bouquets sur l’épreuve, Alexander Kristoff, compte bien y faire monter son compteur à 10 victoires, mais devra pour cela se montrer supérieur à des clients comme Caleb Ewan, Fabio Jakobsen, Bryan Coquard ou même le jeune Paul Magnier qui a donné à voir sa pointe de vitesse en Espagne sur sa première course de la saison. Le Norvégien devrait toutefois avoir une seule opportunité de lever les bras, s’il est logiquement exclu des débats de la gagne sur la deuxième étape par un final en montée sur 2,6 km, à 7 % de pente moyenne jusqu’à la ligne d’arrivée de Qurayyat.
Au programme de la troisième étape, la montée finale d’Eastern Mountain emmène les coureurs pour une première fois de la semaine et peut-être de l’année au-dessus de la barre des 1000 mètres d’altitude. Sur 4,6 kilomètres d’ascension (à 8,5 %), la confrontation sera déjà enclenchée entre les grimpeurs. Une fois passés au révélateur de leur condition, ils devront s’accrocher dans les toboggans de Yitti Hills (étape 4), où Diego Ulissi aura pourquoi pas l’opportunité de doubler après son succès en 2023. Mais le rendez-vous final reste fixé sur les flancs de Jabal Al Akhdar, la Green Mountain sur laquelle le titre s’est joué pour une seconde en faveur de Matteo Jorgenson et aux dépens de Mauri Vansevenant. Le Belge compte certainement y prendre sa revanche cette année, mais avec d’autres contradicteurs. Adam Yates s’avance comme le plus redoutable pour son premier voyage au Sultanat, mais les candidats sont nombreux pour profiter de la pente : Emanuel Buchmann, Isaac Del Toro, Luis Meintjes, Jesus Herrada, Cristian Rodriguez ou Warren Barguil ont aussi pris rendez-vous.
Les étapes du Tour of Oman 2024 :
- Étape 1, samedi 10 février : Oman Across Ages Museum > Oman Convention & Exhibition Centre (OCEC)
- Étape 2, dimanche 11 février : As Sifah > Qurayyat
- Étape 3, lundi 12 février : Bid Bid > Eastern Mountain
- Étape 4, mardi 13 février : Al Rustaq Fort > Yitti Hills
- Étape 5, mercredi 14 février : Imty > Jabal Al Akhdhar (Green Mountain)
Muscat Classic :
- Al Mouj Muscat > Al Bustan
