Le punch d’Ulissi fait merveille à Yitti
14 février 2023 - 14:59 [GMT + 3]
Passé tout près de la victoire à Qurayyat et Al Hamra, Diego Ulissi a pu lever les bras triomphalement mardi, à Yitti. La 4e étape, la plus longue du Tour of Oman 2023 (204,9km), réservait un final explosif avec deux ascensions dans les 10 derniers kilomètres. Pascal Ackermann, coéquipier d’Ulissi au sein d’UAE Team Emirates, a allumé une première mèche avant d’être repris à 2km du but… Le puncheur italien a alors fait parler sa puissance pour s’imposer devant Axel Zingle (Cofidis) et Ide Schelling (Bora-Hansgrohe), tandis que Matteo Jorgenson (Movistar) conservait le maillot rouge de leader. Après une semaine de course dans le Sultanat, un dernier défi se dresse devant les coureurs : l’ascension de Jabal Al Akhdhar (Green Mountain), qui couronnera le vainqueur du Tour of Oman.
Comme toujours sur ce Tour of Oman 2023, les baroudeurs se lancent à l’offensive dès le départ, donné à Izki. Mais les 204,9km du jour inspirent de nombreux attaquants, qui se lancent dans une bataille acharnée pour former l’échappée du jour.
Josef Cerny (Soudal Quick-Step) tente de faire parler sa puissance pour creuser un écart. Jeroen Meijers (Terengganu Polygon) se montre également déterminé à partir à l’avant pour défendre son maillot or de leader du classement de la combativité.
2 heures de bataille pour l’échappée
Mais tout le monde se regroupe avant le premier sprint intermédiaire (km 52,4). Fredrik Dversnes saisit cette opportunité de prendre 3 points et la tête du classement virtuel face à Meijers (13 points contre 11). Il faut finalement deux heures de course à 47,3km/h avant de voir un groupe d’attaquants prendre du champ. On retrouve Dversnes, accompagné désormais du champion du monde Espoirs Yevgeniy Fedorov (Astana Qazaqstan), d’Urko Berrade (Kern Pharma) et du vainqueur des Jeux Africains Youcef Reguigui (Terengganu Polygon).
Movistar, Arkéa-Samsic et Cofidis collaborent
Après une telle bagarre, les attaquants entrent dans les 100 derniers km avec une avance de 3’40’’. Les Movistar de Matteo Jorgenson mènent le peloton pour défendre le maillot rouge de leader. Ils sont rapidement soutenus par Arkéa-Samsic et Cofidis. L’écart est contrôlé autour de 2 minutes. Reguigui domine le deuxième sprint intermédiaire (49,2km à parcourir) devant Dversnes, qui fait la différence au classement de la combativité. Reguigui est décroché par ses compagnons d’échappée au moment où ils entrent dans les 20 derniers km avec 1’10’’ d’avance.
Ackermann à l’attaque, Ulissi à la conclusion
Dversnes, Fedorov et Berrade sont repris au pied de l’avant-dernière ascension du jour, à Al Jissah (2,5km à 6.9%). Maxim Van Gils (Lotto Dstny) et Alexey Lutsenko (Astana Qazaqstan) imposent un rythme élevé et un petit groupe se détache. Pascal Ackermann (UAE Team Emirates) attaque dans la descente et parvient à creuser un écart de 25’’. Il est repris à 2km du but. Ivan Cobo (Kern Pharma) lance une contre-attaque dans l’ascension finale (1,6km à 6,6%).Un petit groupe le rattrape au sommet, dans le dernier kilomètre. La victoire se joue donc dans un sprint en petit comité. Et Diego Ulissi démontre à nouveau son expertise en la matière. Matteo Jorgenson conserve pour sa part son maillot rouge à la veille de la grande explication finale sur Green Mountain.
