Hirt en démonstration
14 février 2022 - 15:37 [GMT + 4]
Jan Hirt (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) a montré l’étendue de ses talents de grimpeur pour dompter la terrible ascension de Jabal Al Akhdhar (Green Mountain), lundi. Le Tchèque a bénéficié du travail de ses équipiers, et notamment Rein Taaramäe, avant de s’envoler dans les deux derniers kilomètres. Il s’offre ainsi une victoire d’étape prestigieuse, mais aussi le maillot rouge de leader après avoir fait craquer Fausto Masnada (Quick-Step Alpha Vinyl Team) sur des pentes à plus de 10% au bout d’une étape marquée par des bordures. Mardi, la dernière étape mènera les coureurs à l’arrivée finale sur la spectaculaire Matrah Corniche.
Les grands défis du jour inspirent rapidement les baroudeurs lorsque ke peloton de 92 coureurs s’élance d’Al Feyhaa Resthouse, à Samail, sans Marco Canola (Gazprom-RusVelo), non-partant. Six coureurs parviennent à se détacher au km 4 : Luca Rastelli (Bardiani-CSF-Faizane’), Laurenz Rex (Bingoal Pauwels Sauces WB), Antonio Angulo (Euskaltel-Euskadi), Andrea Peron (Team Novo Nordisk) et Nicolas Vinokurov (Astana Qazaqstan Development Team). Abdulrahman Al Yaqoobi (Sélection Nationale d’Oman) tente de les rejoindre mais il est repris par le peloton après 20km de bataille. L’écart atteint alors un maximum de 3’.
Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux place rapidement un homme en tête de peloton pour ramener l’écart à 2’ et contrôler l’étape. La formation belge avait clairement exprimé ses intentions de victoire sur Green Mountain avec Jan Hirt, 3e du classement général.
Team DSM lance les bordures
La situation semble sous contrôle jusqu’à ce qu’un changement de direction expose les coureurs à du vent de côté dans les 70 derniers kilomètres. Agressifs depuis le début du Tour of Oman, les coureurs de Team DSM en profitent pour faire exploser le peloton.
Le porteur du maillot rouge Fausto Masnada (Quick-Step Alpha Vinyl Team) est à l’avant,mais le maillot blanc Anthon Charmig (Uno-X Pro Cycling Team) est distancé après avoir été victime d’une chute plus tôt dans l’étape. Les échappés sont repris à 52km de l’arrivée. Mark Cavendish (Quick-Step Alpha Vinyl Team) est pris dans une chute avec Ignatas Konovalovas (Groupama-FDJ). Ils remontent tous les deux sur leur vélo.
Intermarché domine l'ascension finale
Le deuxième groupe, avec Charmig et Cavendish, revient sur l’avant de la course à 41km de l’arrivée. La situation se stabilise sous l’impulsion des équipiers de Masnada, qui mènent le peloton au pied de l’ascension de Jabal Al Akhdhar (Green Mountain) : 5,7km avec une moyenne de 10,5%.
Les Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux imposent un gros tempo au pied de l’ascension et Rein Taaramäe réduit rapidement le groupe de tête à une dizaine d’unités. Hirt place une accélération décisive à 2km du sommet. Le duo d’Arkea-Samsic, Elie Gesbert et Kevin Vauquelin, tente de suivre, mais ils sont rapidement distancés lorsque le Tchèque s’envole vers la victoire. Masnada craque et finit 11e de l’étape, à 1’48’’.