Gaviria, l'expert des premières

10 février 2022 - 16:28 [GMT + 4]

Fernando Gaviria (UAE Team Emirates) a levé les bras en vainqueur à l'arrivée de la 1re étape du Tour of Oman, longue de 138km entre Al Rustaq Fort et Oman Convention and Exhibition Centre. Le ‘Misil’ colombien a devancé au sprint Mark Cavendish (Quick-Step Alpha Vinyl) et Kaden Groves (BikeExchange-Jayco) pour prendre le maillot de leader dès sa première journée sur la course, comme il l'avait fait sur le Tour de France en 2018. Les sprinteurs ont surgi dans la dernière ligne droite après une journée animée par les baroudeurs. Mohammed Al-Wahibi s'est montré à l'avant pour la sélection nationale d'Oman, et Peio Goikoetxea (Euskaltel-Euskadi) s'est distingué dans la partie vallonnée de l'étape. La deuxième journée est plus plate, mais les 167,5km en bord de mer devraient à nouveau être animés jusqu' à Suhar avec la possibilité de bordures.

Le soleil fait resplendir le peloton de 100 coureurs au moment de s'élancer depuis le cadre historique du fort d'Al Rustaq. Les coureurs ont hâte d'en découdre et trois attaquants prennent rapidement la tête : Peio Goikoetxea (Euskaltel-Euskadi), Mohammed Al-Wahibi (Oman National Team) et Jan Dunnewind (Team Novo Nordisk).

L’écart atteint un maximum de 3’15’’ au km 25, mais les équipes de sprinteurs entrent en jeu pour contrôler la journée. Les hommes de tête couvrent 44,4km dans la première heure, mais les hommes de Mark Cavendish (Quick-Step Alpha Vinyl), Fernando Gaviria (UAE Team Emirates) Kaden Grove (BikeExchange-Jayco) ramènent déjà l'écart à 2'.

Goikoetxea en solo

Goikoetxea domine le premier sprint intermédiaire de la journée (km 58,5) devant Al-Wahibi. Le peloton est alors pointé à 1'35''. Les attaquants continuent de bien travailler ensemble jusqu'à la montée raide de Fanja : 1km à 9,5%.

Goikoetxea distance ses compagnons dans l'ascension au moment où le Team DSM fait monter la pression au sein du peloton. Le rythme fait exploser le peloton en trois parties et ramène l'avantage de l'homme de tête à 15'' au sommet, avec 47,5 km à parcourir.

 Derniers assauts

Le baroudeur basque est toujours en tête pour le deuxième sprint intermédiaire (km105,5), ce qui lui assure la tête du classement de la combativité. Alors que le calme revient dans le peloton, Cavendish et Rui Costa (UAE Team Emirates) profitent de l'occasion pour rafler quelques secondes de bonification (2 et 1).

Le peloton a finalement rattrapé Goikoetxea à l'entame des 10 derniers kilomètres, sur une nouvelle accélération du Team DSM. Leur leader danois Soren Kragh Andersen tente même une attaque mais le peloton le reprend rapidement, et UAE Team Emirates lance Gaviria vers la victoire.