Greipel frappe d'entrée 1

14 février 2012 - 15:13

Il y avait comme un air de Tour de France au départ de cette 3ème édition du Tour of Oman : grand soleil et plateau prestigieux. 127 coureurs dont Andy Schleck (RNT), Nibali (LIQ), Rodriguez (KAT) mais aussi les sprinters Cavendish (SKY), Goss (GEC), Boonen (OPQ), Farrar (GRM) et le premier vainqueur à Oman, Cancellara (RNT) se présentaient au départ de la première étape devant le palais Al Alam. Au programme de la journée: une course de 156km à destination de Wadi Al Huwqayn sur un parcours plat.

Dès les premiers hectomètres, quatre coureurs parviennent à s'échapper : Ignatyev (KAT), Wyss (BMC), Jiao (CSS) et Lemair (BGT). Pas vraiment préoccupé par ces fuyards, le peloton va vite céder du terrain : 45" au km 1,5 puis un maximum de 5' au km 19. C'est alors que les formations de sprinteurs (SKY, Garmin-Barracuda et Lotto-Belisol) décident de prendre la poursuite en mains et l'allure s'accélère (45,3kms parcourus lors de la première heure). Au premier sprint de bonifications à Barka (km 74,5), remporté par Lemair devant Wyss et Ignatyev, l'écart n'est plus que de 3'15''.

Les échappés s'accrochent jusqu'au deuxième sprint intermédiaire (km 128.5) gagné par Ignatyev devant Lemair et Wyss, alors que le peloton ne pointe plus qu'à une minute. Peu après le sprint, seul Ignatyev prolonge son effort solitaire. A 20kms de l'arrivée, le Russe peut encore compter sur une minute d'avance. Il est finalement repris à moins de 5kms du but.

Place alors à un sprint massif. L'ultime ligne droite en faux-plat montant profite à Greipel (LTB) qui remporte sa toute première étape sur le Tour d'Oman. L'Allemand devance Galimzyanov (KAT) et Farrar (GRM) et s'empare du premier maillot rouge de leader au général. Il domine également le classement par points. Le maillot blanc de meilleur jeune revient à Galimzyanov alors que Lemair s'empare du maillot de la combativité.